A New Meaning Of The Ivory Tower
A New Meaning of the Ivory Tower
This kind of turn can begin anywhere, anytime — like right this moment, here and now — wearing the mask of pragmatism and accommodation: let’s not make waves, let’s not use words or make speeches that draw attention, let’s make friendly connections to state legislators, let’s rename that program, let’s quietly defund that one center. Let’s not grant tenure to that person. Let’s encourage that professor to retire. Let’s look for a leader who is acceptable to interests that really hate the university and its values. Let’s take the money for an independent institute that pushes far-right economic philosophy. Let’s take away some governance from faculty, because they tend to provoke our enemies too much. Let’s compromise. Let’s be realistic.
Burke, T. (2022, Juni 30). Academia: Waiting for Heideggers. Eight by Seven. https://timothyburke.substack.com/p/academia-waiting-for-heideggers
We think it's necessary, that not much can be done, that it's just this one little thing, that it's not that important, that we're just protecting our people, at least most of them, forgetting that it won't stop there. We are gradually eroding our freedom one tiny step at a time. We are leaving people behind one tiny step at a time.
To understand what happens from the perspective of those we leave behind through compromise, we should consider the concept of slow violence.
By slow violence I mean a violence that occurs gradually and out of sight, a violence of delayed destruction that is dispersed across time and space, an attritional violence that is typically not viewed as violence at all. [...] a violence that is neither spectacular nor instantaneous, but rather incremental and accretive, its calamitous repercussions playing out across a range of temporal scales.
Nixon, R. (2011). Slow Violence and the Environmentalism of the Poor. Harvard University Press. https://doi.org/10.4159/harvard.9780674061194
So what can we actually do? Well.
Watch for those who will come forward with the aim of making us easier to deliver on a platter to some future monstrosity, and block their path whenever they step forward. Start building the foundations for a maze, a moat, a fortress, a barricade, for becoming as hard to seize as possible. Time for the ivory tower to take on new meaning.
Burke, T. (2022, Juni 30). Academia: Waiting for Heideggers. Eight by Seven. https://timothyburke.substack.com/p/academia-waiting-for-heideggers
More Posts from Fuzzyleapfrog and Others
Hope and hopelessness
Feeling Revolutionary is feeling that our current situation is not enough [...]. Feeling revolutionary opens up the space to imagine a collective escape [...]. Practicing educated hope, participating in a mode of revolutionary consciousness, [...] is the enactment of a critique function. It is not about announcing the way things ought to be, but, instead, imagining what things could be.
Duggan, L., & Muñoz, J. E. (2009). Hope and hopelessness: A dialogue. Women & Performance: A Journal of Feminist Theory, 19(2), 275–283. https://doi.org/10.1080/07407700903064946
Global Warming Will Increase Earthquake Hazards
Für Folge 129 von "Das Klima. Podcast zur Wissenschaft hinter der Krise" habe ich ein Opinion-Paper gelesen, dass auf Veränderungen der Erdbebenaktivitäten durch die Klimakrise aufmerksam macht.
Das Opinion-Paper
Bohnhoff, M., Martínez‐Garzón, P., & Ben‐Zion, Y. (2024). Global Warming Will Increase Earthquake Hazards through Rising Sea Levels and Cascading Effects. Seismological Research Letters, 95(5), 2571–2576. https://doi.org/10.1785/0220240100
Die Podcast-Folge
https://dasklima.podigee.io/129-dk129-mehr-erdbeben-durch-die-klimakrise
Online-Veranstaltung zu Banned Books am Welttag des Buches
Gemeinsam mit der Kommission für Queere Hochschulpolitik der bukof (Bundeskonferenz der Frauen- und Gleichstellungsbeauftragten an Hochschulen) organisieren die Queerbrarians (eine Netzwerk queerer Librarians) ein queeres Online-Event zum World Book Day.
Nach einem einführenden Vortrag auf Deutsch von mir sprechen Eve & Lucie auf Englisch. Sie kämpfen gegen die Book Bans in ihrem County in Tennessee.
Das Event ist kostenfrei und braucht keine Anmeldung. Alle Interessierten sind herzlich willkommen.
Titel: Celebrating the Freedom to Read
Datum: 23. April 2025
Uhrzeit: 16:30 bis 18:00 Uhr
Flyer & Infos
Universities these days
Faculty members hold more power than many realize. Without their labour, research and expertise, universities cannot function.
Unfortunately, universities that no longer function are part of the goal, aren't they?
The US administration might hope that academics will remain siloed, too consumed with their own work — or too afraid — to resist. However, if faculty members unite across institutions, they can become a force that the federal government cannot ignore.
Hopefully, STEM will not abandon the humanities.
But words won’t be enough. Faculty senates must formally call on universities to refuse compliance. Such resolutions aren’t just symbolic — they create a record that can be cited in lawsuits, the media and advocacy.
If thinking about all of those who already lost, is not motivation enough, think about those who will see what you do now or in the distant future.
If faculty members are to take a stand, universities must back them up — protecting academic freedom, defending academics against retaliation and refusing to cave in to intimidation. [...] For some, organizing against this directive would not be just an act of resistance, it would be an act of professional and personal risk.
Hoping that universities, states and local communities will support their researchers and institutions.
Global institutions must also take a stand.
Don't forget that
[...] it’s not just in the United States. Rollbacks are also taking place in parts of Europe, for example.
And after all and most importantly:
This anti-DEI directive is not just an attack — it’s a test, a probe to see how much resistance universities will muster. Staying silent will not prevent more attacks. The only way to win is to act — together, decisively and now.
This is not a drill. It is a defining moment.
Calisi Rodríguez, R. (2025). ‘Silence is complicity’—Universities must fight the anti-DEI crackdown. Nature. https://doi.org/10.1038/d41586-025-00667-2
Do good for its own sake. Do well out of spite. ✨🌈
My new motto for the fascist era.
Klimaungerechtigkeit
[...] da wir gelernt haben, »unsicher« in der Wissenschaft mit »keine Ahnung« zu übersetzen. Das Gegenteil wäre korrekt.
Es gibt kein brisanteres Beispiel dafür, dass ein Wort in der Wissenschaft eine andere Bedeutung hat als in der Alltagssprache und welche weitreichenden Konsequenzen das nach sich ziehen kann.
Was es zu retten gilt, ist nicht das Klima oder die Menschheit. Es geht schlicht und einfach darum, die Würde und Rechte der Menschen – und zwar aller Menschen – zu retten.
Das wird gerade von jenen nicht verstanden, die argumentieren, das Klima sei auch früher schon mal so warm gewesen und wahlweise die menschengemachte Klimaerwärmung daher kein Problem sei oder die gegenwärtige Klimaerwärmung gar nicht menschengemacht wäre. Insbesondere letzteres, also die Frage nach den Verursachenden, verblasst im Kontext des Zitats zu einem irrelevanten Aspekt eines gesellschaftlich relevanten Problems, das es dringend zu lösen gilt. Die Frage nach den Verursachenden gewinnt jedoch enorm an Bedeutung, wenn es darum geht, eine verantwortliche Rolle bei der Lösung der Gerechtigkeitskrise zu übernehmen und den am stärksten Betroffenen zu helfen.
Der kolonialfossile Klimawandel ist daher im Wesentlichen weder Klimakrise noch Klimakatastrophe [...], sondern eine Gerechtigkeitskrise. Diese Gerechtigkeitskrise durchzieht die Geschichte der Menschheit und findet nicht erst statt, seit der Klimawandel ein Thema ist. In Kombination mit den Auswirkungen des Klimawandels hat diese Gerechtigkeitskrise jedoch eine neue Dringlichkeit und globale Dimension erreicht, die nur mittelbar mit Physik zu tun hat.
Die menschengemachte Klimaveränderung mag zwar ein naturwissenschaftliches Problem sein. Die Herausforderung und damit auch die Krise, die sich daraus ergibt, ist jedoch eine gesellschaftliche.
Dies ist zum einen dem Selbstverständnis der meisten Naturwissenschaftler*innen geschuldet, die sich als »neutral« und damit außerhalb politischer Zusammenhänge sehen – was in meinen Augen eine Illusion ist. Daher klammern viele Forscher*innen eher politisch konnotierte Inhalte wie Schäden und Verluste von vornherein aus ihrer Arbeit aus.
Dieses Zitat kann man direkt mit meinem Post What and how we research in Zusammenhang bringen.
Otto, F. (2023). Klimaungerechtigkeit: Was die Klimakatastrophe mit Kapitalismus, Rassismus und Sexismus zu tun hat. Ullstein.
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